কোষ্ঠকাঠিন্য বা কোষ্ঠকাঠিন্য হল মলত্যাগের ফ্রিকোয়েন্সি যা স্বাভাবিকের চেয়ে কম। প্রতিটি ব্যক্তির মলত্যাগ ভিন্ন হয়। কিন্তু সাধারণত এক সপ্তাহে মানুষ কমপক্ষে ৩ বারের বেশি মলত্যাগ করে। যদি মলত্যাগের ফ্রিকোয়েন্সি সপ্তাহে 3 বারের কম হয়, তবে একজন ব্যক্তিকে কোষ্ঠকাঠিন্য বলা হয়। ফলস্বরূপ, মল শুষ্ক এবং শক্ত হয়ে যায়, এটি মলদ্বার থেকে পাস করা কঠিন করে তোলে।
মলত্যাগ হজম প্রক্রিয়ার শেষ পর্যায়। মানুষের পরিপাকতন্ত্রে, খাওয়া খাবার পাকস্থলীতে, ছোট অন্ত্রে, তারপর বড় অন্ত্রে যায়। শরীরের প্রয়োজনীয় জল এবং পুষ্টিগুলি অন্ত্রে শোষিত হওয়ার পরে, অবশিষ্ট খাবার মলদ্বার দিয়ে মল হিসাবে নির্গত হয়।
প্রত্যেকেই সময়ে সময়ে কোষ্ঠকাঠিন্য অনুভব করতে পারে, তবে এটি সাধারণত একটি গুরুতর অবস্থা নয় এবং এটি অল্প সময়ের জন্য স্থায়ী হয়। কোষ্ঠকাঠিন্যের তীব্রতা ব্যক্তিভেদে পরিবর্তিত হয়। কিছু ক্ষেত্রে, কোষ্ঠকাঠিন্য দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে যদি এই অবস্থাটি 3 মাসের মধ্যে কয়েকবার পুনরাবৃত্তি হয়। এই দীর্ঘস্থায়ী কোষ্ঠকাঠিন্য ব্যাধি রোগীর দৈনন্দিন কাজকর্মে হস্তক্ষেপ করতে পারে।
কোষ্ঠকাঠিন্যের কারণ একাধিক কারণ হতে পারে, খারাপ খাদ্যাভ্যাস এবং জীবনযাপন বা নির্দিষ্ট কিছু চিকিৎসা অবস্থা থেকে। শিশুদের মধ্যে থাকাকালীন, উল্লেখ করা কিছু কারণ ছাড়াও, মলত্যাগের তাড়না বা মানসিক চাপকে আটকে রাখার অভ্যাস তাদের কোষ্ঠকাঠিন্যের সম্মুখীন হতে পারে। কোষ্ঠকাঠিন্য কাটিয়ে ওঠার জন্য, খাদ্য এবং জীবনযাত্রার পরিবর্তন, ওষুধ (রেচক বা জোলাপ), বা অপারেশন পদ্ধতির মাধ্যমে চিকিত্সার পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে।